A Braille-írás világnapja minden év január 4-én emlékeztet bennünket Louis Braille születésére és arra a forradalmi írásrendszerre, amely lehetővé tette a vakok és gyengénlátók számára az olvasást és írást. Ez a különleges nap 2019-ben vált hivatalos világnappá az UNESCO kezdeményezésére, amely Louis Braille születésnapját választotta az esemény dátumául. A Braille-írás nemcsak kommunikációs eszköz, hanem a látássérült emberek függetlenségének, méltóságának és egyenlő hozzáférésének szimbóluma is.
A Braille-írás világnapját minden év január 4-én tartják, Louis Braille születésnapján. Louis Braille 1809. január 4-én született Franciaországban, és 1824-ben, mindössze 15 éves korában fejlesztette ki a hat pontos írásrendszert, amivel 12 évesen kezdett el kísérletezni. Az UNESCO 2019-ben nyilvánította hivatalosan világnappá ezt a napot, elismerve a Braille-írás jelentőségét a látássérültek számára. Az írásrendszer 1825-re nyerte el végső formáját, majd 1854-től terjedt el szélesebb körben, először abban a párizsi intézetben, ahol Louis tanult.
A világnap célja, hogy felhívja a figyelmet a Braille-írás jelentőségére és ösztönözze annak használatát. Louis Braille-nek személyes indítéka volt a találmányhoz: három évesen apja egyik éles műhelyeszközével véletlenül megbökte magát, a seb elfertőződött, és megvakult. 10 évesen került a párizsi Vak Gyermekek Intézetébe, ahol 1821-ben Charles Barbier katonai “éjszakai írás” rendszerével találkozott, amelyet Napóleon katonái számára fejlesztettek ki. Braille 15 évesen, apja bőrműves szerszámai – egy lyukasztó ár és egy vezetőtábla – segítségével leegyszerűsítette Charles Barbier 12 pontos rendszerét, és kidolgozta a hatpontos Braille-ABC-t.
A Braille-rendszer hat pontból áll, téglalap alakban elrendezve, két oszlopban és három sorban. A pontok különféle kombinációiban összesen 64 féle karakter hozható létre, ami lehetővé teszi betűk, számok, írásjelek, zenei kották, matematikai és kémiai képletek rögzítését. Ez volt a világ első binárisan kódolt írásrendszere karakterek megjelenítésére.
Annak ellenére, hogy a digitális technológia jelentős fejlődése lehetővé tette az információ elérését audio formában és képernyőolvasó programokkal, a Braille-írás továbbra is nélkülözhetetlen szerepet játszik. Az ujjhegyek általi tapintás mélyebb megértést és memorizálást tesz lehetővé, szemben a passzív hallgatással. Magyarországon körülbelül tíz-húsz fős körben sajátítják el és használják aktívan ezt a tudást egyes városokban.