Az önkéntesek nemzetközi napja, más néven az önkéntesek világnapja minden év december 5-én emlékeztet bennünket arra, hogy milyen felbecsülhetetlen értéket képvisel a közösség számára az önkéntes munka. Ez a különleges nap az ENSZ kezdeményezésére jött létre azzal a céllal, hogy felhívja a figyelmet azokra a személyekre, akik önkéntesen, bármilyen anyagi ellenszolgáltatás nélkül mások számára hasznos tevékenységben vesznek részt. Az önkéntesség világnapja lehetőséget teremt az önkénteseket bevonó szervezetek és egyének számára, hogy bemutassák munkájukat és elismerést kapjanak érte.
Az önkéntesek világnapját minden év december 5-én tartják világszerte. Az ENSZ Közgyűlése 1985. december 17-én foglalta határozatba az önkéntesek nemzetközi napjának megtartását. Ezt követően 2002. november 26-án az ENSZ újabb közgyűlési határozattal szólította fel a kormányokat, hogy támogassák az önkéntességet, mint a gazdasági és társadalmi fellendülés stratégiai eszközét. A világnap célja, hogy elismerje a Fenntartható Fejlődési Célok (SDG) helyi, nemzeti és nemzetközi szintű megvalósításához való önkéntes hozzájárulást.
Az önkéntesek nemzetközi napjának célja, hogy felhívja a figyelmet az önkéntesség stratégiailag is pozitív hatásaira, amely a gazdasági és társadalmi fellendülés egyik hatékony eszköze. Az önkéntesség jótékonyság, szabad akaratból, anyagi ellenszolgáltatás nélkül végzett munka. Az ENSZ háromévente jelentést ad ki önkéntesei közreműködésével az önkéntesség helyzetéről a világban.
Az önkéntes lehetőségekről megbízható információkat az Egyesek Ifjúsági Egyesület oldalán találhatnak az érdeklődők, ahol számos hazai önkéntes program érhető el: Önkéntesség itthon
Az önkéntesség alapvető kritériuma, hogy valaki szabad akaratából, minden anyagi ellenszolgáltatás nélkül végez munkát, úgy, hogy azzal másoknak jót tesz. A tevékenység lehet rövid távú, hosszú távú, egyéni vagy csoportos, a lényeg, hogy olyan szervezetet támogasson, ami közhasznú tevékenységet folytat. A megkérdezettek úgy tekintenek az önkéntességre, mint világjobbító tevékenységre, és a többség úgy véli, hogy jó volna, ha életében legalább egyszer mindenki kipróbálná az önkéntességet.