Az AIDS elleni küzdelem világnapja minden év december 1-jén emlékeztet bennünket arra, hogy a HIV/AIDS elleni harc még nem ért véget. Ez a különleges nap az Egészségügyi Világszervezet kezdeményezésére jött létre, és lehetőséget teremt a HIV-fertőzés és az AIDS-szel összefüggő megbetegedések elleni közös fellépésre, a betegséggel élők támogatására, valamint az elhunytakról való megemlékezésre. A világnap kiemeli a megelőzés, a korai felismerés és a stigmatizáció elleni küzdelem fontosságát.
Az AIDS elleni küzdelem világnapját minden év december 1-jén tartják világszerte. December 1-jét 1988-ban, az AIDS elleni küzdelem jegyében elsőként nyilvánították egészségügyi világnappá. Ez volt az első hivatalosan elismert egészségügyi világnap. A WHO e nap alkalmából lehetőséget kíván teremteni a nemzetközi szolidaritás jegyében a HIV-fertőzés elleni közös fellépésre. A világnap azóta is minden évben megrendezésre kerül, és világszerte rendezvényekkel, kampányokkal és megemlékezésekkel ünneplik.
A világnap célja, hogy mozgósítsa az embereket a HIV elleni küzdelemben, tudatosítsa a biztonságos szexuális élet fontosságát, és felhívja a figyelmet a megelőzés, a kezelés és a gondozás terén elérhető fejlesztési lehetőségekre. Az AIDS (Acquired Immunodeficiency Syndrome – Szerzett Immunhiányos Tünetegyüttes) az immunrendszer betegsége, amely a HIV (Human Immunodeficiency Virus) fertőzés következtében, évek alatt alakul ki.
A betegséget először 1981-ben írták le, amikor az Egyesült Államokban járványügyi szakemberek néhány ritka betegség megjelenését észlelték. Az 1980-as évek elején a HIV fertőzöttek életkilátásai rendkívül kedvezőtlenek voltak, a fertőzés néhány éven belül az AIDS állapotáig romlott, majd hamarosan bekövetkezett a halál. A világjárvány kezdete óta 88,9 millió ember fertőződött meg a vírussal. Jelenleg körülbelül 39,9 millió ember él HIV-fertőzéssel világszerte.
Ma már a korszerű antiretrovirális terápia (ART) bevezetésének köszönhetően a betegség kordában tartható, és a HIV-fertőzöttek hosszú, teljes életet élhetnek. A világnap szimbóluma a piros szalag, amelyet 1991-ben a Tony-díj átadásakor viseltek először világhírű művészek.