A faji megkülönböztetés elleni küzdelem nemzetközi napja (International Day for the Elimination of Racial Discrimination) az ENSZ által alapított világnap, amely minden év március 21-én emlékeztet arra a tragikus eseményre, amely megváltoztatta a faji egyenlőségért folytatott globális küzdelmet. Ez a nap nemcsak megemlékezés azokról, akik életüket vesztették a szabadságért és egyenlőségért folytatott harcban, hanem cselekvésre való felhívás is mindannyiunk számára, hogy álljunk ki a rasszizmus, xenofóbia és intolerancia minden formája ellen. A világnap különösen fontos napjainkban, amikor a gyűlöletbeszéd és faji megkülönböztetés új formái jelennek meg a digitális kommunikáció révén, és amikor folyamatos munkára van szükség az egyenlőség és igazságosság megvalósításához.
A faji megkülönböztetés elleni küzdelem nemzetközi napját minden év március 21-én tartják meg világszerte. A dátum a Sharpeville-i mészárláshoz kapcsolódik: 1960. március 21-én Dél-Afrikában, Sharpeville-ben a rendőrség tüzet nyitott egy békés tüntetésre, amely az apartheid rendszer igazolványtörvényei ellen tiltakozott. A tragédiában 69 ember halt meg és 180-an megsebesültek.
Hat évvel később, 1966. október 26-án az ENSZ Közgyűlése a 2142 (XXI) számú határozatával március 21-ét a Faji megkülönböztetés elleni küzdelem nemzetközi napjává nyilvánította. A határozat felszólította a nemzetközi közösséget, hogy megkétszerezze erőfeszítéseit a faji megkülönböztetés minden formájának felszámolására.
1979-ben az ENSZ Közgyűlése tovább erősítette a nemzetközi erőfeszítéseket azzal, hogy programot indított a Rasszizmus és Faji Megkülönböztetés Elleni Küzdelem Évtizedére, és felhívta a tagállamokat, hogy március 21-től kezdődően évente szervezzenek egy szolidaritási hetet a rasszizmus ellen küzdő népekkel.
A világnap azért jött létre, hogy emlékeztessen a faji megkülönböztetés pusztító következményeire és ösztönözze az embereket, hogy emlékezzenek kötelezettségükre és elhatározásukra a faji megkülönböztetés leküzdésére. A Sharpeville-i mészárlás világszerte felháborodást váltott ki, és kulcsszerepet játszott az apartheid rendszer elleni nemzetközi küzdelem felerősödésében.
Az ENSZ megalapítása óta foglalkozik ezzel a kérdéssel, és a faji megkülönböztetés tilalma minden alapvető nemzetközi emberi jogi dokumentumban szerepel. A legfontosabb eszköz a Faji Megkülönböztetés Minden Formájának Felszámolásáról szóló Nemzetközi Egyezmény (ICERD), amelyet 1965. december 21-én fogadtak el, és amely globális keretet hoz létre a rasszizmus elleni küzdelemhez és az egyenlőség előmozdításához világszerte. Az egyezményt a világ országainak túlnyomó többsége ratifikálta, ami széles körű globális elkötelezettséget tükröz.
Az évek során fontos eredmények születtek: az apartheid rendszer felszámolása Dél-Afrikában, rasszista törvények és gyakorlatok eltörlése számos országban, és egy nemzetközi keretrendszer kiépítése a rasszizmus elleni küzdelemre. 2001-ben a Durbanban tartott Világkonferencia kidolgozta a rasszizmus, faji megkülönböztetés, idegengyűlölet és az ezzel kapcsolatos intolerancia elleni küzdelem legrészletesebb programját.
A gyűlöletbeszéd erőszakot és intoleranciát szít. A gyűlölet pusztító hatása sajnos nem új jelenség, azonban mérete és hatása most az új kommunikációs technológiák révén felerősödött. Az ENSZ #FightRacism kampánya a tolerancia, egyenlőség és a diszkrimináció elleni küzdelem globális kultúrájának előmozdítását célozza.
Az ENSZ felszólítja az összes tagállamot és szervezetet, hogy vegyenek részt cselekvési programban a rasszizmus és faji megkülönböztetés leküzdésére. Számos országban és szervezetben különleges eseményeket tartanak ezen a napon. Íme néhány praktikus ötlet a részvételhez: