A tolerancia nemzetközi napja minden év november 16-án emlékeztet bennünket arra, hogy a tolerancia nem csupán egy elvont fogalom, hanem a békés együttélés és a vegyes közösségek fennmaradásának alapja. Ez a különleges nap az UNESCO kezdeményezésére jött létre, hogy felhívja a figyelmet az intolerancia veszélyeire, és népszerűsítse a tiszteletet, megbecsülést és megértést a kultúrák, kifejezési formák és életmódok gazdag változatossága iránt.
A tolerancia nemzetközi napját minden év november 16-án tartják. Az UNESCO tagállamai 1995. november 16-án fogadták el a Nyilatkozatot a tolerancia elveiről, amely meghatározta a tolerancia fogalmát és alapelveit. Az ENSZ Közgyűlése 1996. december 12-én, az 51/95-ös számú határozatával hivatalosan november 16-át a tolerancia nemzetközi napjává nyilvánította, és felszólította a tagállamokat, hogy minden évben ünnepeljék meg ezt a napot oktatási intézményekben és a szélesebb közvélemény számára szervezett programokkal.
A világnap célja, hogy tudatosítsa az intolerancia veszélyeit és erősítse a tolerancia értékét a társadalomban. Az UNESCO nyilatkozata szerint a tolerancia sem nem engedmény, sem nem közömbösség, hanem tisztelete és megbecsülése annak a gazdag változatosságnak, mely világunk kultúráit, kifejezési formáinkat és emberi mivoltunk megélését jellemzi. A tolerancia elismeri mások egyetemes emberi jogait és alapvető szabadságjogait.
A tolerancia három együtt érvényesülő kritériuma a konfliktustűrő képesség, a jogegyenlőség elfogadása és az erőszak elutasítása. Az emberek természetüknél fogva sokfélék, és csak a tolerancia biztosíthatja a vegyes összetételű közösségek fennmaradását a földkerekség minden régiójában. A világnap minden évben új lehetőséget teremt arra, hogy párbeszéd és eszmecsere révén új távlatokat nyithassunk az emberiség előtt a kulturális és nyelvi sokszínűség védelmével.